Nombre
científico: Ocimum basilicum
Nombre
común: Albahaca, Alhábega, Alfábega, Basílico, Hierba real, Hierba de los
reyes, Alfavaca, Albahaca de limón, Albahaca francesa, Albahaca mondonguera,
Albahaca moruna, Albahaquita
Tipo
o familia: Labiatae (labiadas)
Origen: sudasiática y origen persa
Descripción: Planta anual de 30 a 50 cm de altura. Hojas anchas, jugosas y
aromáticas. Agradable olor, las flores se agrupan en espigas, blancas o
rosadas. Florece en verano. Hay numerosas variedades. Hay una color morado que
es decorativa.
Cultivo: Suelo/Siembra/Riego/Abonado/Luz/Temperatura/Cosecha
Suelo: Crece bien en tierra fresca, ligera y bien
drenada.
Siembra: Se cultiva a partir de semillas que se
siembran a principios de primavera, germinan a los 10 o 14 días. Siembra
directa o en maceta, al parecer aguanta transplante. Sembrar las semillas a
poca profundidad, al calor suave de los últimos días de primavera y
transplantar a mediados del verano, con cuidado de no dañar las raíces.
Riego: Con frecuencia
Abonado: Sencilla de cultivar incluso en suelos pobres. Se recomienda abonar
antes de la siembra.
Luz/Temperatura: Sensible a las heladas, le gusta
mucho el sol o media sombra.
Cosecha: Para que la planta dure más tiempo se
despunta las flores, pues se seca después de la floración, así dura hasta dos
años. Se cosecha tierna y se come cruda o apenas cocinada para que no pierda el
aroma, se puede secar en ramilletes a la sombra, colgados hacia abajo, luego
moler y guardar en frascos tapados. Para secar se cosecha poco antes de
florecer, cuando tiene mayor concentración de aceites aromáticos.
Plagas: cuidado con los caracoles pues se comen las
plantas tiernas.
Propiedades medicinales: Combate la depresión, el
agotamiento, el insomnio y la jaqueca. Es digestiva, antiespasmódica, contra la
inapetencia, dispepsias nerviosas, es carminativa, puede aumentar la secreción
de leche en las madres. Es diurética y disminuye estados febriles. Se la
utiliza como digestiva, contra espasmos gastrointestinales, es diurética,
contra parásitos intestinales y en dispepsias nerviosas. También como
vulneraría y para calmar irritaciones cutáneas. En antitusiva y es muy propicia
contra la faringitis y laringitis. Se emplea en jaquecas de origen nervioso o
digestivo, como sedante, desinflamante de aftas y pezones irritados. Activa el
sistema inmunológico y aumenta los anticuerpos. Combate el acné. Se le
atribuyen propiedades afrodisíacas. Es cicatrizante, analgésica, antiséptica y
contra las inflamaciones osteo-articulares.
Se la aplica en infusiones,
cocimientos, cataplasmas, pomadas, tinturas, bálsamos, lociones, compresas
jarabes, jabones, cremas, fresca y seca, en polvo.
Usos
culinarios: Para condimentos de sopas, ensaladas, carnes blancas y rojas,
pastas, estofados, guisos y salsas. Es muy apreciada en el arte culinario,
entre otras preparaciones, el pesto se realiza con ajo picado, albahaca picada
y aceite de oliva. Se la emplea en potpurríes, en perfumería para preparar
lociones, jabones y productos de cosmética, también frecuentemente en
licorería. En ensaladas aporta un exquisito aroma a jengibre.